Aquinnah reste une terre tribale, et ses falaises d'argile, rayées d'ocre et de gris, comptent parmi les plus anciens sédiments exposés de la côte est.
Une excursion d'une journée de Boston à Martha's Vineyard est, en pratique, un voyage à travers trois Nouvelle-Angleterre. La première est l'épine dorsale de l'autoroute continentale le long de la Route 3 et à travers le pont de Bourne. La seconde est Woods Hole, un village de laboratoires océanographiques où le terminal de la Steamship Authority se situe au 1 Cowdry Road, ses passerelles fonctionnant dès 05h30 chaque matin. La troisième est l'île elle-même — 96 miles carrés de moraine, de plaine d'épandage et d'étang salé, accessibles par un tarif passager de 11 USD aller simple.
La chasse à la baleine a bâti les villes que la plupart des visiteurs photographient. Les maisons blanches de style néo-grec des capitaines d'Edgartown datent des années 1830 et 1840, lorsque les maîtres de Vineyard pourchassaient les cachalots jusque dans le Pacifique. La Old Whaling Church de 1843, avec ses six colonnes doriques et sa tour de 92 pieds, a été financée par ce commerce. À quelques pas, le phare du port d'Edgartown marque le chenal vers Chappaquiddick. Oak Bluffs a suivi une voie différente : elle a commencé en 1835 comme un camp de réunion méthodiste, et les tentes en toile ont durci pour devenir les quelque 300 cottages néo-gothiques en bois du Campground, aux volutes aussi brillantes que des confiseries. Le carrousel Flying Horses qui s'y trouve, en activité depuis 1884, est le plus ancien carrousel sur plateforme des États-Unis.
Ce qui rend une excursion d'une journée à Martha's Vineyard depuis Boston durable, c'est sa compression. Six villes, chacune distincte, se situent dans un rayon de 20 miles. Chilmark et West Tisbury conservent leurs murs en pierre, leurs moutons et la ferme Allen ; Menemsha reste un port de pêche actif où les chalutiers débarquent conques et homards. Vineyard Haven, le port ouvert toute l'année, garde les goélettes Shenandoah et Alabama au mouillage. L'île n'a pas de feux de circulation.
Les écrivains et les présidents font depuis longtemps la même traversée. Les visiteurs de Vineyard se demandent si le voyage se prête bien à une courte visite ; la réponse honnête est que quiconque évaluant la meilleure excursion d'une journée de Boston à Martha's Vineyard choisit entre la profondeur dans une seule ville et un aperçu de plusieurs. Les deux lectures sont légitimes. Ceux qui préfèrent la structure choisissent souvent une excursion d'une journée de Boston à Martha's Vineyard avec un segment en boucle sur l'île ; les voyageurs indépendants prennent simplement le bateau. Le chenal du ferry fait quatre miles de large. Le changement sur la rive opposée est bien plus grand.
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